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さあ、梅の実の下ごしらえも出来たので、
いよいよ梅酒の仕込み作業ですね！ |
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はい。いよいよです！
殺菌したビンに梅を入れて、
次に「砂糖」と「焼酎」を加えていきます。 |
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梅酒の材料の分量として、一般的には
「梅１kg ・焼酎(35度)1.8L ・砂糖1kg」
と書かれたレシピが、もっとも多いんです。 |
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はい、そうですね。
これが基本といわれるのは、
一番失敗しない分量（比率）だからです。 |
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へぇ〜、そうなんですか。
でも、砂糖を1kg入れちゃうと、
正直けっこう甘いですよね。 |
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実際、皆さんからよく聞く声としては、
「レシピ通りに作ると甘いので・・・」とか
「市販の梅酒は甘いので・・・」とか
「自分で作るのだから砂糖を抑えて作りたい！」
という方が多いのですが。 |
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その部分は好みによるところですね。
ただ、経験上、
「誰かに飲んでもらいたい」と思う場合には、
最低でも500gは入れていただきたいです。
いわゆる「万人受け」というやつです。 |
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そうですね。
たまに「砂糖なしでできますか？」って
相談もありますが、これってどうなんでしょう？ |
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砂糖が少ないと梅のエキスは十分抽出されません。
それに、酸味が同じでも
甘味が少ないと、よりすっぱく感じられます。
梅酒もあまり砂糖を少なくすると
なんじゃコレって味になりますよ（笑） |
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試しに、僕も砂糖なしで
作ってみたことがあるんですが、
確かに、なんじゃコレでした（笑） |
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さて、話はちょっと変わりまして、
店頭でも、いろいろな種類の砂糖が
手に入るようになりましたが、
未だに「梅酒には氷砂糖」が定番ですよね。 |
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氷砂糖は、溶けるスピードが
梅酒を漬けるのに丁度良いと
よくいわれますよね。 |
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溶けるスピードというよりも、
一気に溶けないので、
強いアルコール度数の状態で
梅の実がしっかり殺菌されるからです。 |
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逆に、溶けるのが早い砂糖を使うと、
アルコール度数が早く下がり、殺菌力が弱まります。
また、液比重の関係から、
梅の実がポッカリ上に浮いた状態になります。 |
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よく、「分量通りに入れたのに
梅の実がポッカリ浮てしまった。」
と相談されるのですが、これは
砂糖が一気に溶けたからですね。 |
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はい。
溶けやすい砂糖を使いたい場合は、
仕込み終えたあと
すぐに全体をかき混ぜないのがポイントです。 |
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なるほど。ちなみに、
最も失敗しやすいのは
どんな砂糖ですか？ |
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「水アメ」です。
水アメには、当然水分が多く含まれていますので
焼酎を入れても、
アルコール度数が低くなるからです。
もちろん梅も浮きますしね。
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そうなんですか。
水アメ、もし使われるかたは
気をつけてくださいね。 |
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そうですね。できるだけ
「水気を含まない砂糖」を使う方が安全ですよ。
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水気を含まない砂糖といえば、
一般的なグラニュー糖とかは
どうなんでしょう？ |
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グラニュー糖はクセがありませんし、
梅の味を邪魔しないので良いと思いますよ。 |
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さて、お砂糖以上に
皆さん凝るのが「お酒」ですよね。
でも、初めて作るときって
ホワイトリカーが王道じゃないですか。 |
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はい。
ホワイトリカーのように、
アルコール度数が35度あれば
まず失敗しませんからね（笑）。
初めての方には、特にお勧めです。 |
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梅酒は、何度か作るうちに、
ホワイトリカー以外のいろいろなお酒を
試してみたくなるんですよね。
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はい。そうですね。
銘柄はお好みで選んでもらって良いのですが
どんなお酒を使う場合にも、
「アルコール度数」には、くれぐれも注意してくださいね。 |
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はい。
アルコール度数がポイントですね。
ホワイトリカーは35度ですが、
お店で見かける
焼酎の主流は25度なんですよね。
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「梅酒作りにレシピなし！」
・・・って言われると、
この対談も終わってしまいそうですが（笑）
まだまだ続きますよ〜
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